『120センチの視線から』中村勝雄

ある人々との出会い② 　いつの日か、彼の歌が　　…　【長井　賢】

その朝の事は一生忘れない。心の中の部品が一つなくなってしまったような、それまでに経験のない悲しみだった。親友を不慮の事故で無くした時の衝撃は、とても大きかった。
今から三年前の初夏。彼は同乗していた車の交通事故で逝った。享年２９の若さだった。とにかく信じられなかった。
彼、長井 賢(さとし)と出会ったのは十年近く前の事だ。どう知り合ったのか説明すると複雑になるが、うちと長井のおばあちゃんとは長く近所付き合いをしていた。

　大学を卒業したばかりの長井は、ミュージシャンを目指して奮闘していた。

ぼくも作家になろうとしている事を知り、いつの間にか年の差を越えて真夜中まで話すようになった。
｢かっちゃんの文章って、なんか心に入ってくるし読みやすいよね｣
｢でも、音楽の方がすごいって。この世界中の人々に聴いてもらえるじゃん。おれの書いたモノなんか、万が一出版されたって、たかがこの国の１億人しか読めないんだぜ｣
｢そうか｣
｢それに比べて長井がやってる音楽は、世界の誰でも感動される可能性はおおいにあるだろう。ジェラシー感じるよ｣

　缶ビールを飲みながら、お互いの夢への情熱を語り合った。

何度か、長井のライブも聴きに行った。そして新曲ができると、ギターを手にして長井はぼくに披露してくれた。
｢かっちゃん。おれの曲を聴いた人が、だれか一人でもいいから元気になってくれたら、おれは嬉しいんだ｣
彼の訃報を聴いた瞬間、何度も言っていたその言葉が聞こえて来た。
昨年、長井が残したテープを元に、ご両親がＣＤアルバムを作られた。そこには、在りし日の長井の歌声がある。ぼくは元気がなくなると、そのＣＤを聴く。

どの曲も、長井らしいポップな歌声がつまっている。多くの人々に聴いてもらえない事が残念でならない。
だけど、ぼくは信じてる。
いつの日か、だれかの手でこの素敵な曲たちが、世界中の多くの人々に聴かれるようになり、みんなが元気になっていく日が来る事を。

2003/12/6 東京新聞より